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USA - Tschechische Republik, Donnerstag 15:20 Tampere – (live ab 15:00 Uhr auf ČT sport)
Foto: International Ice Hockey Federation
Die tschechische Eishockeymannschaft musste sich bei der Weltmeisterschaft in Riga mit einer 1:3-Niederlage gegen Kanada geschlagen geben und beendete damit ihre Gruppenphase als vierter. Nun steht das Viertelfinale gegen die noch ungeschlagenen Vereinigten Staaten bevor, und die tschechische Nationalmannschaft ist gezwungen, ihre Herangehensweise an die Spiele anzupassen, um erfolgreich zu sein.
Die Mannschaft hat bei dieser Weltmeisterschaft bislang noch keinen guten Start hingelegt, und oft wurden bereits im ersten Drittel die Grundlagen für spätere Misserfolge gelegt. Daher ist es von großer Bedeutung, dass sich diese Dynamik ändert, da ein schwacher Beginn im Viertelfinale verheerende Auswirkungen haben könnte.
Ein Grund zur Erleichterung für das tschechische Team ist die solide Leistung von Karel Vejmelka im Tor. Er hat gezeigt, dass er ein Rückhalt sein kann und Vertrauen ausstrahlt. Anfangs gab es Spekulationen darüber, warum Kari Jalonen Vejmelka nicht eingesetzt hat. Möglicherweise gab es eine Absprache, dass Vejmelka als Letzter zum Team stieß und noch etwas Ruhezeit benötigte. Ohne ihn hätte das Ergebnis gegen Kanada noch schlimmer ausfallen können, denn die Kanadier waren eindeutig überlegen.
Video: Zusammenfassung CZE vs CAN | IIHF 2023
Der nächste Gegner der Tschechen sind die bis jetzt noch ungeschlagenen Amerikaner
Nun zieht das tschechische Team von Riga, Lettland, nach Tampere, Finnland, weiter. Die Spieler sind sich bewusst, dass sie, um eine Medaille zu gewinnen, ohnehin nach Tampere umziehen müssen. Natürlich würden die Spieler es vorziehen, wenn sie auf ihrem "Heim"-Eis bleiben könnten, an das sie bereits gewöhnt sind. Es ist ein kleiner Nachteil, den jeder Spieler hat bestimmte Orientierungspunkte im Stadion, die er braucht.
Das bevorstehende Spiel gegen die USA wird für Tschechien keine leichte Aufgabe sein, da die Amerikaner bisher im Turnier ungeschlagen sind. Die USA zeigen erneut, dass sie bei der Talentförderung auf dem richtigen Weg sind. Obwohl sie möglicherweise keine herausragenden Stars in ihrer Mannschaft haben, spielen sie schnell, attraktiv und erzielen Tore, was eine Herausforderung für das tschechische Team darstellt.
Im Viertelfinale wird es für Tschechien also entscheidend sein, von Anfang an eine starke Leistung zu zeigen und die Fehler der Vergangenheit zu vermeiden. Nur durch eine konzentrierte und disziplinierte Spielweise können sie gegen die unbezwungenen USA bestehen und ihre Chance auf eine Medaille wahren.
Heim WM steht vor der Tür
Ein Weiterkommen gegen die USA wäre ein großer Erfolg für Tschechien, insbesondere auch im Hinblick auf die Heim-WM in Prag und Ostrava im nächsten Jahr. Man kann bereits jetzt die Vorfreude auf das Turnier in Tschechien spüren. Neben den Nachbarländern Polen (Aufsteiger Division IA), Deutschland und der Slowakei hat sich auch Österreich in einem dramatischen Spiel gegen Ungarn einen Platz für die nächstjährige WM in Tschechien gesichert. Die Vorbereitungen befinden sich bereits in vollem Gange, und einem großartigen Turnier im nächsten Jahr steht nichts mehr im Wege.
